اتوفاژی و نقش آن در سرطان و بیماری‌های عفونی

اتوفاژی یک فرایند ایمنی ذاتی داخل سلولی حفاظت شده است که با تشکیل یک وزیکول دو لایه منجر به پاک سازی و تجزیه اندامک های پیر شده، پروتئینهای بد تاخورده داخل سلولی و از بین بردن پاتوژن های داخل سلولی مانند ویروس ها می گردد.

فرض کنید که سلول بدن ما مانند جعبه پر از سیب سالم و تازه، یکی از سیب‌ها گندیده است. اگر این سیب گندیده برای مدتی در آن‌جا باقی بماند، به‌تدریج خرابی آن به سیب‌های مجاور نیز سرایت کرده و آن‌ها را هم مبتلا به گندیدگی خواهد کرد. در نتیجه، طول عمر بقیه سیب‌ها هم کاهش پیدا خواهد کرد. اما اگر همان ابتدا سیب گندیده را از جعبه خارج سازیم، سایر سیب‌ها کماکان سالم خواهند بود و طول عمر بیشتری را تجربه خواهند کرد.

 وظیفه‌ی اتوفاژی در داخل سلول‌های بدن ما، برداشتن سیب‌های گندیده است.

در واقع زمانی که انسان بیش از 8 ساعت گرسنگی یا شوک سرمایی (دوش سرد) را تحمل کند، سلولهای سالم برای کسب انرژی و جبران کمبود غذا از سلولهای معیوب و توده‌های مستعد سرطان تغذیه می‌کنند! و به‌نوعی اتوفاژی عاملی در راستای پیشگیری از ابتلا به بسیاری از بیماری‌ها و سرطان‌ها است.